Thésée et le Minautaure
Il est le grand héros d'Athènes. Les Grecs l'adorent. Il est
juste, beau, noble, courageux, rusé, sage. Il a toutes les qualités
qui font les héros. Thésée est né fils du roi d'Athènes,
Egée.. Il y a déjà du sang de héros dans la famille
car Egée est le cousin germain d'Alcmène, la douce mère
d'Héraclès. Mais le roi Égée, comme tous les Grecs,
aime les voyages, et il a conçu Thésée loin d'Athènes,
avec une jeune fille noble de Trézène. Lorsqu'il l'a quittée,
la jeune fille était enceinte et Egée lui a dit: " Je laisse
sous cette pierre mon épée. Si mon enfant est un garçon
et qu'il est assez fort pour soulever cette pierre, qu'il vienne me rejoindre
à Athènes. " Quelques mois plus tard, l'enfant naît.
C'est un garçon, sa mère l'appelle Thésée.
Le jour même, à Athènes, Alcmène donne le jour à
Héraclès. Ainsi, Thèse et Héraclès, les deux
premiers grands héros de la Mythologie grecque, sont-ils cousins. Ils
seront aussi grands amis. A seize ans, Thésée est si fort que
sa mère l'emmène à la fameuse pierre. Mais Thésée
n'est pas Héraclès et il n'arrive absolument pas à soulever
la pierre. En revanche, et contrairement à Héraclès, il
est très intelligent et a l'idée de glisser l'extrémité
d'une pierre entre le sol et le rocher. Il n'a plus qu'à exercer une
poussée de haut en bas pour que le rocher se déplace: plus de
mille ans avant Archimède, Thésée vient de trouver le principe
du levier .
Arme de l'épée de son père, Thésée se met
en route pour Athènes. Le voyage est très long et périlleux
à cause des bandits qui infestent le chemin, mais Thésée
les tue tous. Sa façon de rendre la justice est simple mais efficace:
il inflige à chacun ce que celui-ci a fait subir aux autres. Au brigand
Procuste, par exemple, qui a la sinistre habitude de coucher ses victimes sur
un lit et de leur couper la tête s'ils sont trop grands pour le lit ou
de leur étirer les pieds s'ils sont trop petits, Thésée
coupe le corps en deux parties rigoureusement égales qui par une étrange
coïncidence se trouvent avoir exactement la dimension du lit.
Lorsque Thésée arrive à Athènes, le bruit de ses
exploits l'a précédé mais personne ne sait qu'il est le
fils d'Egée. D'ailleurs, Egée lui-même n'en sait rien. ,En
voyant arriver ce bel étranger déjà célèbre,
Egée craint qu'il ne devienne son rival et commence par essayer de l'empoisonner
au cours d'un festin en son honneur. Heureusement, au moment fatidique, Thésée
sort la fameuse épée et Egée reconnaît que c'est
son fils. Thésée s'installe alors pour de bon au palais de son
père. Mais pas pour longtemps... Il apprend bientôt une chose terrible:
sept jeunes gens et sept jeunes filles d' Athènes sont sur le point d'être
envoyés en Crète pour y être dévorés par un
monstre. La ville est en larmes. Cette atroce " livraison " a lieu
tous les neuf ans en tribut au roi de Crète, Minos. Thésée
est arrivé à Athènes l'année fatale.
Quelques années plus tôt, alors qu'Égée était
déjà roi d'Athènes, il s'est produit un drame en Crète:
la femme du roi Minos, Pasiphaé, aussi belle que douce, est tombée
amoureuse d'un taureau qui devait être sacrifié à Poséidon.
Et pour se venger, Poséidon a rendu Pasiphaé enceinte du taureau.
Pasiphaé a accouché d'un monstre. Corps d'homme et tête
de taureau, on l'a appelé le Minotaure, et Minos qui le croyait son fils
n'a pas voulu le tuer. Mais bien décidé à le cacher à
la vue du monde, il a fait venir un architecte de génie, Dédale,
et lui a commandé de construire une prison dont personne ne pourrait.
jamais sortir. Le Labyrinthe de Dédale est un réseau compliqué
de routes, de croisements, d'impasses et de boucles dans lesquelles il est impossible
de se retrouver. Minos y a enfermé le Minotaure, certain que si Jamais
un curieux s y aventurait, Jamais il ne pourrait en sortir ...et raconter. Mais
Minos a eu par ailleurs trois enfants avec Pasiphaé : deux filles, Ariane
et Phèdre, et un fils, Androgée. Et un jour qu'Androgée
rend une visite au roi Egée, le voisin de son père, le drame arrive:
Androgée est tué au cours d'une chasse. Fou de douleur, Minos
rend Égée responsable de cette mort. Il débarque à
Athènes avec son armée, menace de raser la ville. Il ne se calme
qu'avec la promesse fatidique, l'horrible tribut: tous les neuf ans, quatorze
parmi les plus beaux jeunes gens d'Athènes seront livres en pâture
au Minotaure...
Dans le port, le vent gonfle les voiles. Les navires sont prêts à prendre la mer. Tout Athènes est en pleurs. Quatorze jeunes gens, dont Thésée, vont mourir de la plus atroce des morts. Il s'est offert à la place d'un des jeunes Athéniens choisis. Personne ne sait encore qu'il a décidé d'en finir avec le Minotaure. Personne sauf le vieux roi Égée. Thésée lui dit au moment de partir qu' en cas de réussite, il changera en voile blanche la voile noire qui annonce d'habitude le retour de la macabre cargaison vidée de ses quatorze vies. Voilà Thésée parti. Après une triste traversée, Thésée et ses treize compagnons mettent le pied en Crète. Tous les habitants de l'île sont là curieux de voir ceux qui vont mourir. Et dans la foule il y a Ariane. Elle aussi regarde, avec curiosité et aussi avec indifférence. Et puis, tout à coup, elle n'est plus indifférente. Son cœur se met à battre il s'arrête de battre. Ariane rougit, son regard s'est comme agrippé au visage d'un des Athéniens, il suit ce visage sans pouvoir s'en détacher. Ariane vient de tomber follement amoureuse de Thésée. Dans le même instant, l'idée qu'elle va le perdre lui est insupportable. Elle ne pense qu'à le sauver. Elle court, elle court comme une folle trouver Dédale, l'architecte du Labyrinthe et lui demande de lui indiquer un moyen pour en sortir .
Ariane est très belle. Quand elle va, de nuit, trouver Thésée pour lui dire qu'elle assure sa fuite à condition qu'il l'emmène avec lui ensuite, Thésée dit oui. Alors elle lui donne ce qu'elle a reçu de Dédale: une pelote de fil. C'est tout. Thésée doit l'attacher de l'intérieur à une extrémité de la porte et la laisser se dérouler au fur et à mesure qu'il avance. Thésée s'enfonce dans le Labyrinthe. Il trouve le Minotaure, le tue et grâce au fil d'Ariane revient sans encombre à la lumière du jour, en ramenant ses treize compagnons. Ariane est au port. Elle attend. Déjà les navires s'entrechoquent dans le vent, prêts à prendre la mer. Les voilà, ils s'embarquent tous, ivres de joie! Mais dans leur joie, ils oublient la promesse faite à Egée: la voile! Il faut mettre une voile blanche! Les fous! Ils oublient. Thésée est tout à ses amours avec Ariane. Et quand Égée, qui, debout sur un promontoire, scrute la mer depuis des jours, voit arriver une flotte qui semble arriver de Crète, le bateau de tête a... une Voile noire. Désespéré, Egée se précipite dans la mer qui l'engloutit. Depuis elle s'appelle la mer Egée.